El italiano de 20 años quedó a dos unidades de consagrarse campeón mundial de Fórmula 1. Andrea Kimi Antonelli fue el gran ganador del Gran Premio de Estados Unidos, y Mercedes retomó el rendimiento abrumador de inicios de año.

En la largada, Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) partió perfecto, no así Max Verstappen (Red Bull), quien se tuvo que poner a pelear contra Charles Leclerc (Ferrari) y Lewis Hamilton (Ferrari), perdiendo con el monegasco, aunque pudo sostenerse delante de Hamilton. George Russell (Mercedes), fue el único con una incidencia importante, sin toques, pero ganando ventaja fuera de pista peleando contra los McLaren, y fue penalizado con cinco segundos.

Luego Red Bull vio a Max volver a ser segundo, con Leclerc no tan lejos pero detrás suyo otra vez. El equipo intentó diferenciar estrategias con sus dos pilotos, también con Isack Hadjar (Red Bull), con dos paradas, pero no salió bien, porque Antonelli siempre tuvo buen ritmo, mientras lideró y porque Ferrari terminó poniéndose delante de los Red Bull por una mejor gestión de ritmo. Con Max pararon dos veces, con Isack esperaron demasiado, y no hubo ganancia, sino pérdida de posiciones.

En la vuelta 25, Kimi paró y Verstappen fue primero por seis giros, hasta que vio que su velocidad era insuficiente y puso gomas medias para ir hasta el final, tras dos segmentos con goma blanda. Los tres primeros estaban apretados, y Leclerc era segundo, primero por un giro cuando se detuvo el neerlandés, y luego el italiano pasó nuevamente a comandar, en la vuelta 32, para encaminar otro triunfo. Ferrari quedó con Leclerc segundo y Hamilton tercero, y la batalla por el podio también incluía a Lando Norris (McLaren), Verstappen desde el quinto puesto y posteriormente Hadjar, ya con pocas chances.

Franco Colapinto (Alpine), tuvo un domingo olvidable porque largó con goma dura esperando avanzar y alguna situación que lo favorezca, pero no se dio, y encima, un toque dañó el auto considerablemente y debió abandonar pasada la mitad de la competencia.

Luego de las paradas en boxes, las segundas de ambas Ferrari, se empezó a reordenar el panorama, con Verstappen volviendo a estar en zona de podio, solo detrás de Norris. Pero tanto Leclerc como Hamilton, con estupendo ritmo se acercaron de nuevo a la pelea, mientras Max no podía con Lando. En el giro 47, se vio el momento más apasionante del día, con Leclerc estando a punto de pasar a Norris, pero Verstappen sorprendió, se la jugó para pasar al McLaren, y eso provocó que el de Ferrari tenga como escollo al campeón del mundo por varias curvas más. Charles, de todas formas giraba muy rápido y superó a Norris, para atacar posteriormente otra vez a Max.

Dos vueltas después, Leclerc estaba imparable y derrotó a Verstappen en la batalla por el segundo lugar. Antonelli, siempre lejos del resto, pero la carrera con estrategias diversas se tornó muy interesante y sobre el final no defraudó.

Antonelli ganó nuevamente y quedó a dos puntos de coronarse campeón mundial de Fórmula 1. Leclerc y Verstappen escoltaron al joven italiano, y luego quedaron Hamilton, Norris, Hadjar, Piastri y Russell, sin caídas en los mejores cuatro equipos. Liam Lawson (Racing Bulls) logró el cometido al estirar a 33 unidades la ventaja contra Alpine, que sumó con Pierre Gasly (Alpine) décimo.

El fin de semana que viene, en México, se puede dar la gran definición.

F1 GP Estados Unidos, Carrera Final, Fecha 18, Austin:
1- Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, 56 vueltas en 0h00m000s000 a 000,000 km/h
2- Charles Leclerc, Ferrari a 13s078
3- Max Verstappen, Red Bull-Ford a 18s515
4- Lewis Hamilton, Ferrari a 30s521
5- Lando Norris, McLaren-Mercedes a 34s373
6- Isack Hadjar, Red Bull-Ford a 52s674
7- Oscar Piastri, McLaren-Mercedes a 54s303
8- George Russell, Mercedes a 1m19s183
9- Liam Lawson, Racing Bulls-Ford a 1m27s516
10- Pierre Gasly, Alpine-Mercedes a 1m34s945
11- Nico Hülkenberg, Audi a 1 vuelta
12- Arvid Lindblad, Racing Bulls-Ford a 1 vuelta
13- Gabriel Bortoleto, Audi a 1 vuelta
14- Esteban Ocon, Haas-Ferrari a 1 vuelta
15- Lance Stroll, Aston Martin-Honda a 1 vuelta
16- Fernando Alonso, Aston Martin-Honda a 1 vuelta
17- Alexander Albon, Williams-Mercedes a 1 vuelta
18- Carlos Sainz, Williams-Mercedes a 1 vuelta
19- Sergio Pérez, Cadillac-Ferrari a 1 vuelta
NC- Valtteri Bottas, Cadillac-Ferrari a 50 vueltas
NC- Franco Colapinto, Alpine-Mercedes a 20 vueltas
NC- Oliver Bearman, Haas-Ferrari a 31 vueltas
Récord de vuelta: Charles Leclerc en el giro , 1m37s976 a 000,000 km/h
Penalizados: George Russell con 5 segundos por obtener ventaja fuera de pista; Oliver Bearman con 10 segundos por toque a Pierre Gasly.

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Mauro Calandria / Fotos: F1

No será fácil, pero Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) está ante la chance de ser campeón mundial de Fórmula 1 este domingo en el Gran Premio de Estados Unidos, tras lograr la pole position en Austin, Texas. Tras los entrenamientos dominados por Ferrari, el sábado Mercedes ajustó las tuercas y el italiano, líder indiscutido del certamen, partirá desde el mejor lugar, escoltado por los Red Bull de Max Verstappen e Isack Hadjar.

La Q1 no mostró nada sorpresivo, solo al equipo local Cadillac dando una imagen floja como en casi todo este primer año en la máxima categoría. Sergio Pérez volvió a ganarle la interna a Valtteri Bottas, pero no pudieron vencer a los Williams, que estuvieron lejos tanto con Carlos Sainz como con Alexander Albon. Esteban Ocon (Haas), también defendiendo a una escudería estadounidense, se ubicó 17º y Lance Stroll (Aston Martin), quedó 18º.

Para la Q2, Fernando Alonso (Aston Martin) y Oliver Bearman (Haas) no pudieron salir de la parte baja, aunque ganarán terreno en la grilla por penalizaciones a Arvid Lindblad (Racing Bulls), Franco Colapinto (Alpine) y Gabriel Bortoleto (Audi), todos por cambios de elementos mecánicos en exceso respecto del tope reglamentario. Pierre Gasly (Alpine) quedó en el camino, 11º, con Nico Hülkenberg (Audi), más los sudamericanos Bortoleto y Colapinto que largarán al fondo.

Franco Colapinto tuvo un buen sábado, entrenando ritmo de carrera pero en clasificación, dando lo que podía dar el Alpine, siendo más veloz que Gasly en Q1, y en Q2, ya sin poder hacer demasiado, sabe que largará 21º por los diez lugares de sanción. Bortoleto con 60, estará último. La pelea contra Racing Bulls, tiene a Alpine preocupado, pero desde el comienzo, Lindblad estará 14º y eso puede llegar a equiparar un poco las opciones.

La Q3, demostró que los cinco mejores equipos de la tabla están ahí por mérito propio, pero también dejó notar una vez más, que Ferrari está siempre cerca pero nunca suficiente, y que Red Bull tuvo fuertes mejorías que denotan que en esta parte final de temporada, tienen el segundo mejor auto, y varias veces, incluso mejor que Mercedes. La pole quedó para un Antonelli muy inspirado otra vez y su principal rival y compañero de equipo, George Russell (Mercedes), apenas fue sexto. Si Antonelli llega a ganar, y Russell queda noveno, Kimi podrá ser campeón si es que Hamilton llega quinto o peor. Debe extender en 23 puntos la diferencia contra el segundo, algo no sencillo, pero matemáticamente posible.

Verstappen, por su parte intentará buscar un nuevo triunfo y con Hadjar como aliado, Red Bull quiere seguir haciendo funcionar sus mejoras, y Ferrari, tanto con Charles Leclerc cuarto como Lewis Hamilton quinto, esperan volver a la senda victoriosa. Russell, más complicado, deberá atacar y tener la suerte que le faltó en Sepang por ejemplo, para poder mantener la llama viva. McLaren, esta vez tanto Oscar Piastri como Lando Norris, no pudieron mejorar del nivel de cuarta fila de partida. Liam Lawson (Racing Bulls), desde el noveno lugar pretende seguir sumando para mantenerse en el equipo VCARB para 2027, en una historia aparte que no se resuelve aún.

El GP de Estados Unidos será a 56 giros, y se largará mañana a las 17 (ARG).

F1 GP Estados Unidos, Clasificación, Fecha 18, Austin:
1- Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, 1m34s035 a 211,057 km/h
2- Max Verstappen, Red Bull-Ford a 0s179
3- Isack Hadjar, Red Bull-Ford a 0s215
4- Charles Leclerc, Ferrari a 0s232
5- Lewis Hamilton, Ferrari a 0s276
6- George Russell, Mercedes a 0s441
7- Oscar Piastri, McLaren-Mercedes a 0s768
8- Lando Norris, McLaren-Mercedes a 1s014
9- Arvid Lindblad, Racing Bulls-Ford a 2s014 (*penalizado)
10- Liam Lawson, Racing Bulls-Ford, sin tiempos
Eliminados en Q2:
11- Pierre Gasly, Alpine-Mercedes
12- Nico Hülkenberg, Audi
13- Gabriel Bortoleto, Audi (*penalizado)
14- Franco Colapinto, Alpine-Mercedes (*penalizado)
15- Fernando Alonso, Aston Martin-Honda
16- Oliver Bearman, Haas-Ferrari
Eliminados en Q1:
17- Esteban Ocon, Haas-Ferrari
18- Lance Stroll, Aston Martin-Honda
19- Carlos Sainz, Williams-Mercedes
20- Alexander Albon, Williams-Mercedes
21- Sergio Pérez, Cadillac-Ferrari
22- Valtteri Bottas, Cadillac-Ferrari
Penalizados: Arvid Lindblad con 5 posiciones por cambio de motor de combustión interna Franco Colapinto con 10 posiciones por cambio de unidad de control electrónico; Gabriel Bortoleto con 60 posiciones por cambio de unidad de potencia completa.

Mauro Calandria / Fotos: F1

Luego de tres carreras negativas para Franco Colapinto y Alpine en general, la Fórmula 1 vuelve a Austin para el Gran Premio de Estados Unidos, y luego de inmediato, el argentino cruzará muchísimos compatriotas en México y San Pablo, lo más cerca de su país que por ahora puede llegar la máxima categoría.

El piloto argentino llega con optimismo a uno de sus circuitos favoritos del calendario. Colapinto destacó el ambiente que se vive en Austin y el respaldo que recibe de los aficionados latinoamericanos durante esta parte del campeonato, días después de un video que publicó en redes para tratar de frenar la otra parte, la de esa minoría ruidosa que despotrica contra él y sus colegas, más sus compañeros de trabajo en Alpine, sin ningún otro motivo que el odio sin sentido. Franco quiere quedarse solo con la parte buena de su masa de fans, y estas tres fechas que inician este fin de semana pueden ser importantes.

Franco Colapinto: “Tengo muchas ganas de volver a correr en Austin y de comenzar una de las giras de tres carreras consecutivas más divertidas del año. Competir en Texas, Ciudad de México y San Pablo es algo increíble para mí, y además puedo disfrutar del apoyo de muchos fanáticos que están más cerca de casa. En Austin se vive un ambiente espectacular y la ciudad siempre tiene muchísima energía, por eso es una de mis carreras favoritas de cada temporada. El circuito es fantástico para manejar y, con los autos de este año, creo que habrá carreras muy entretenidas para que disfrute el público”.

Alpine tiene que achicar la brecha con Racing Bulls, con la meta en recuperar la quinta plaza en la tabla de constructores. Por eso, Franco aclaró: “Venimos de varias competencias difíciles en las últimas semanas, pero estuve trabajando nuevamente en Enstone junto a mis ingenieros y todos hemos puesto mucho esfuerzo para que las próximas fechas sean mucho mejores. Tenemos mucho trabajo por hacer en pista, estoy muy motivado para lograrlo y para tener otro fin de semana sólido en Austin”.

Mauro Calandria / Foto: Alpine F1 Team