El argentino pausará su exitosa trayectoria nacional para sumarse al equipo de Ricardo Juncos en la IndyCar, la categoría de pista con mayores velocidades de punta del mundo.
Agustín Canapino cerró el trato con Juncos Hollinger Racing, equipo de dirección argentina, y se consumó el sueño que empezó con las pruebas en Sebring, Buenos Aires y Las Termas de Río Hondo. Con apoyo del Instituto de Promoción Turística y con el Gobierno de Santiago del Estero, pretendiente de una fecha de IndyCar para 2024, Canapino podrá disfrutar de su primera temporada completa en Estados Unidos.
El arrecifeño ya corrió en Estados Unidos con Juncos, en las 24 Horas de Daytona con muy buena actuación ante experimentados rivales, y con sus buenos ensayos, consiguió la licencia ‘Gold’ de IndyCar Series. El debut será el fin de semana del 5 de marzo en las calles de San Petersburgo, Florida.
El 15 veces campeón argentino de automovilismo en Turismo Carretera, TC2000, Top Race, entre otras, declaró: “Estoy muy feliz de anunciar que voy a estar la temporada completa en la categoría, a bordo del auto número 78 del JHR. Para mí es una gran oportunidad, estoy muy agradecido a Ricardo Juncos, Brad Hollinger, y a todos los sponsors que hacen que esto sea posible. Mi compromiso es poner todo de mí para conseguir los mejores resultados. Me estoy preparando mucho en lo físico y adaptándome al cambio de vida que significa vivir en USA. Viviré en Indianápolis, cerca del taller, para estar permanentemente junto al equipo. Estoy muy concentrado y con la mente puesta en aprender, iré paso a paso, evolucionando a medida que transcurra la temporada con el objetivo de lograr mejorar el conocimiento del auto y de los circuitos, en especial los óvalos, para lo que será muy importante poder finalizar las carreras. Es mucha la motivación y el deseo de iniciar este nuevo camino. IndyCar es la categoría más competitiva y difícil del mundo lo que requiere de mi parte el máximo esfuerzo y preparación. Estoy feliz de asumir este desafío y muy agradecido a quienes han confiado en mí”.
Por su lado, Ricardo Juncos expresó: “Poder comunicar hoy esta noticia, es algo increíble para mí como para mi equipo. Hace ya más de 20 años que llegué al automovilismo norteamericano. Fue un largo camino de mucho trabajo ininterrumpido en el que fui cumpliendo distintos sueños, y ver que este en particular se está convirtiendo en realidad, es sinceramente increíble. Luego de un completo análisis de cada una de las opciones de pilotos que teníamos para conducir nuestro auto Nro.78, hemos tomado la decisión que sea Agustín Canapino el indicado para hacerlo. Tanto Brad Hollinger como yo, confiamos plenamente en la capacidad de Agustín. Poseedor de una muy exitosa carrera deportiva en Argentina, superó todas las expectativas cuando realizó un entrenamiento en Sebring, ratificándolo luego cuando condujo uno de nuestros IndyCar en la exhibición llevada a cabo en el país. Quiero agradecer la colaboración principal del Inprotur, que es el ente que promociona a Argentina en el mundo, sus autoridades, desde el primer momento, confiaron en este proyecto, acompañaron todas las gestiones necesarias en Indianápolis, colaboraron en la exhibición en Argentina y ahora están nuevamente apoyando en el posicionamiento del país en el ámbito del turismo deportivo. Representar a mi país de forma permanente y promover el turismo en Argentina, durante todo el campeonato de IndyCar, incluyendo las famosas 500 Millas de Indianápolis, me llena de orgullo como argentino y claramente es otro sueño cumplido. Para finalizar, quiero agradecer a Agustín, por su confianza y por seguir apostando a este sueño que comenzó allá en aquel enero del 2019, mientras corríamos en Daytona y que hoy estamos haciendo realidad”.
IndyCar va a tener su quinto piloto argentino en pista. El primero fue Carlos Pairetti, quien disputó las 300 Millas de Rafaela en 1971. Luego compitieron Juan Manuel Fangio II, Norberto Fontana y Gastón Mazzacane.
Sin puntos en juego, Álex Palou juntó dinero; Canapino 10º
El español dominó una cita especial en The Thermal Club, con una IndyCar que repartió un millón de dólares entre todos los participantes, pero con Álex Palou llevándose medio millón.
Primeramente, dos series clasificaron a doce contendientes que fueron por la victoria final. En la primera, Felix Rosenqvist se quedó con la victoria seguido por Scott McLaughlin y Josef Newgarden, mientras que el argentino Agustín Canapino finalizó 5º con el Juncos Hollinger Racing.
En la segunda, Álex Palou venció sobre Marcus Armstrong y Graham Rahal, y los seis primeros de esta carrera con los mejores seis de la anterior, fueron por todo. De comienzo a fin, Palou punteó a carrera y Chip Ganassi Racing se quedó con el primer puesto, superando a Scott McLaughlin del Team Penske por más de cinco segundos. El español fue claramente el dominador, tras una primera parte donde casi todos ahorraron neumáticos.
En la segunda parte, donde se esperaba ver cómo todos iban a arriesgarse a todo o nada, Palou volvió a tomar ventajas y venció. McLaughlin y Rosenqvist completaron el podio, mientras que Agustín Canapino llegó 10º, padeciendo vibraciones en su auto pero firmando su actuación más destacada en IndyCar, en su primer Top 10, aunque en un evento no puntuable y con características particulares.
La segunda fecha de la temporada será el fin de semana del 21 de abril en Long Beach.
IndyCar, 1 Million Challenge, Serie 1, The Thermal Club:
IndyCar, 1 Million Challenge, Serie 2, The Thermal Club:
IndyCar, 1 Million Challenge, Final, The Thermal Club:
Sólido triunfo de Newgarden; Canapino finalizó 18º
Arrancó a IndyCar en San Petersburgo, y Josef Newgarden fue el amplio dominador, desde la pole position hasta la bandera a cuadros, sin dejar dudas. El argentino Agustín Canapino tuvo una carrera que iba de menor a mayor, pero una pasada de largo lo relegó al puesto 18, cuando estaba por quedar 13º.
Desde la largada, Josef Newgarden (Team Penske) funcionó de forma superlativa y controló el desarrollo de la carrera, incluso con las paradas en boxes, porque no se inmutó, sus mecánicos no cometieron errores y él tampoco. En el podio lo siguieron Patricio O’Ward (Arrow McLaren) de buen avance tras la primera parada, y Scott McLaughlin (Team Penske), quien también fue progresando en carrera.
El equipo del argentino Ricardo Juncos, tuvo una participación esquiva de Romain Grosjean (Juncos Hollinger Racing), cayendo del 5º al 8º en la primera vuelta, luego penalizado por un toque y finalmente abandonando. En tanto que Agustín Canapino (Juncos Hollinger Racing), largó 20º, quedó 19º rápidamente y tras la primera parada, logró buen ritmo, pasó rivales y luego de la segunda detención, podía atacar para intentar ser Top 10, pero un error cuando trataba de ser 13º, lo relegó al puesto 18 final.
El próximo evento será el fin de semana del 24 de marzo en The Thermal Club, en una carrera sin puntos con un premio al ganador de un millón de dólares.
Agustín Canapino se destacó en las pruebas realizadas en Homestead
Los equipos de IndyCar rodaron entre el 22 y el 24 de enero en Homestead, Miami, donde Juncos Racing y Agustín Canapino tuvieron buenas sensaciones, y tiempos destacados.
El equipo del argentino Ricardo Juncos comenzó el 2024 con la colaboración técnica mutua de McLaren, y sumó al francés Romain Grosjean, quien giró en parte del segundo día y durante el tercero. Canapino, entre los 25 pilotos que giraron, quedó 10º en la virtual clasificación general, a menos de medio segundo de Colton Herta (Andretti), el más veloz.
Canapino llegó a ser el más rápido en la tanda matinal del martes, y si bien fueron los primeros ensayos de Grosjean con Juncos, Agustín fue una décima y media más rápido. Estas pruebas no son concluyentes, por múltiples factores, pero ambos pilotos del equipo Juncos esperan tener un año de progreso, iniciando el calendario el fin de semana del 10 de marzo en el callejero de San Petersburgo.
Este año será en parte una transición, porque hasta las 500 Millas de Indianapolis, se utilizarán los motores 2.2 biturbo, esperando a la nueva generación híbrida que será luego de la 108ª edición de la carrera más importante de la temporada. Algunos equipos probaron mejoras pensando en la segunda parte del año, pero a pesar de las diferencias, hasta dentro del ambiente de IndyCar han sacado conclusiones positivas sobre el funcionamiento de Canapino, quien rodó por delante de grandes campeones.